Om kunstverket
Johannes Westergaard ble født i Arendal i 1814. Han utdannet seg til forretningsmann i Belgia og Tyskland og startet deretter som kjøpmann i hjembyen. Han fikk med tiden en betydelig virksomhet innen rederi- og trelastbransjen.
Westergaard var den første rederen som hadde dampskip i sin flåte. Skipet het "Thule". Han var også den første av Arendals redere til å sette skip inn i den såkalte Kinafarten.
Westergaard satt i både formannskap og bystyre og var byens ordfører i 1862. Han døde i 1900.
