Om kunstverket

Velferdsstatens inntog

Det samfunnet som stablet seg på fote etter 2. verdenskrig, var et ganske annet enn før krigen. Selv om det var rasjonering og knapphet på varer, kom hjulene fort i gang igjen. Arbeidsledighet var nærmest ikke-eksisterende, og det var særlig i handel og offentlig, tjenesteytende sektor at de nye arbeidsplassene kom. Kommuneadministrasjonen fikk flere og nye oppgaver innen helse, sosial velferd og tekniske oppgaver.

Husbanken ble etablert i 1946. Mange fikk råd til egen bolig, og innbyggertallet i Arendal og kommunene rundt vokste. I tillegg til egen båt, skaffet mange seg en bil og etter hvert også fjernsyn. Flere kvinner tok lønnet arbeid og etter hvert ble det bygget barnehager og -parker i offentlig regi. Velferdsstaten fortsatte å vokse og det offentliges tilstedeværelse var tydeligere enn før.

Som fylkeshovedstad i Aust-Agder trengte Arendal en bygning for å samlokalisere flere statlige virksomheter. Statens hus i funkisstil sto ferdig i 1961, og var blant de første bygningene som ble reist i Arendal sentrum etter Arendalskrakket i 1886. Det ble tegnet av det lokale arkitektkontoret Ugland & Thorne og byggherre var det nyopprettede Statens bygge- og eiendomsdirektorat. Bygget skulle romme viktige offentlige institusjoner som Arendal politistasjon, Posten Norge, Nedenes sorenskriverembete, skatteetaten, sivilforsvaret og fylkesmannen i Aust-Agder.

Bygningen ligger med hovedfasaden mot Kanalplassen, som tidligere ble kalt Posthusplassen. Opp gjennom årene har de ulike virksomhetene flyttet ut, og huset har gjennomgått store ombygninger innvendig. I dag heter bygget Kanalgården, og rommer bl.a. øvingslokaler for kulturskolen og en matbutikk. Byggets fasade ble fredet i 2014.

I Arendal står arkitekt Ugland & Thorne også bak Saga kino fra 1938, Sjømannskolen fra 1957, de eldste delene av Aust-Agder arkivet fra 1957 og Aust-Agder muséet fra 1964.

Kilder:

Arendal byleksikon 2017

wikipedia